Kantsa A., Raguso R.A., Dyer A.G., Olesen J.M., Tscheulin T., Petanidou T. 2018. Disentangling the role of floral sensory stimuli in pollination networks. Nature Communications 9, 1041, doi:10.1038/s41467-018-03448-w
Τα αισθητηριακά ανθικά σήματα (οπτικά και οσφρητικά) διαμεσολαβούν στην επικοινωνία μεταξύ φυτών και επικονιαστών. Ωστόσο, παρά την τεράστια πρόοδο που έχει σημειωθεί, κατά τα τελευταία χρόνια, στη μελέτη της δομής των δικτύων επικονίασης, ο λειτουργικός ρόλος των ανθικών σημάτων δεν έχει ποτέ μελετηθεί σε επίπεδο βιοκοινότητας. Στην παρούσα εργασία, χρησιμοποιούμε ένα ολοκληρωμένο σύνολο δεδομένων ανθικών χαρακτήρων και εισάγουμε μία νέα μεθοδολογία δυναμικής συγκρότησης διμερών οικολογικών δικτύων, προκειμένου να ελέγξουμε την επίδραση της ανθικής αισθητηριακής ποικιλότητας στη δομή του δικτύου επικονίασης σε έναν μεσογειακό θαμνώνα. Η προσέγγισή μας ανιχνεύει τις διακυμάνσεις στη συμπεριφορά των φυτικών ειδών κατά τη διάρκεια της ανθοφορίας τους, εντοπίζοντας, ταυτόχρονα, τις σημαντικές σχέσεις μεταξύ του αρώματος και του χρώματος όπως το αντιλαμβάνονται οι επικονιαστές, και της επισκεψιμότητας από έντομα. Έχοντας συνυπολογίσει την ανθική φαινολογία, την αφθονία, και τις φυλογενετικές σχέσεις μεταξύ των μελών της φυτικής βιοκοινότητας, γίνεται φανερό ότι οι συσχετίσεις μεταξύ των στοιχείων του αισθητηριακού φαινότυπου και των λειτουργικών ομάδων των επικονιαστών αντικατοπτρίζουν έναν βαθύτερο ρόλο της διάχυτης συνεξέλιξης μεταξύ των ειδών για τη συγκρότηση των δικτύων επικονίασης. Επιπλέον, η γνώση της ποικιλότητας των ανθικών αισθητηριακών σημάτων μπορεί να οδηγήσει στην αναγνώριση των ανθικών φαινότυπων με τη μεγαλύτερη σημασία για τη σταθερότητα της βιοκοινότητας, συμβάλλοντας, κατ’ επέκταση, στην ανάπτυξη στρατηγικών αποκατάστασης φυσικών κοινοτήτων φυτών–επικονιαστών.