Quesada, V., Freitas-Rodríguez, S., Miller, J., Pérez-Silva, J.G., Jiang, Z.-F., Tapia, W., Santiago-Fernández, O., Campos-Iglesias, D., Kuderna, L.F.K., Quinzin, M., Álvarez, M.G., Carrero, D., Beheregaray, L.B., Gibbs, J.P., Chiari, Y., Glaberman, S., Ciofi, C., Araujo-Voces, M., Mayoral, P., Arango, J.R., Tamargo-Gómez, I., Roiz-Valle, D., Pascual-Torner, M., Evans, B.R., Edwards, D.L., Garrick, R.C., Russello, M.A., Poulakakis, N., Gaughran, S.J., Rueda, D.O., Bretones, G., Marquès-Bonet, T., White, K.P., Caccone, A., López-Otín, C. 2019. Giant tortoise genomes provide insights into longevity and age-related disease. Nature Ecology and Evolution, 3 (1), pp. 87-95.
Οι γιγάντιες χελώνες των Γκαλάπαγκος συγκαταλέγονται στα σπονδυλωτά με μεγάλη διάρκεια (προσδόκιμο) ζωής και ως εκ τούτου αποτελούν, μεταξύ των άλλων, ένα εξαιρετικό μοντέλο για την μελέτη διαφόρων γνωρισμάτων, όπως η μακροζωία και οι ασθένειες που σχετίζονται με τη γήρανση. Ωστόσο, τα γενωμικά δεδομένα και οι πληροφορίες σχετικά με τις γιγάντιες αυτές χελώνες ήταν σποραδικές. Στην παρούσα εργασία περιγράφουμε μια γενική ανάλυση των γονιδιωμάτων του Μοναχικού Γιώργου, του εμβληματικού, αλλά τελευταίου μέλους του είδους Chelonoidis abingdonii από το νησί Pinta του αρχιπελάγους των Γκαλάπαγκος και της γιγάντιας χελώνας (Aldabrachelys gigantea) από την Ατόλη Aldabra στις Σεϋχέλλες. Χρησιμοποιώντας μεθόδους συγκριτικής γονιδιωματικής, ανακαλύφθηκαν ιδιαίτερα ενδιαφέρουσες γονιδιωματικές παραλλαγές που φαίνεται να επηρεάζουν γονίδια που σχετίζονται με μηχανισμούς επιδιόρθωσης DNA, με φλεγμονώδεις μεσολαβητές και με την ανάπτυξη του καρκίνου. Παράλληλα αναδείχθηκαν συγκεκριμένες εξελικτικές στρατηγικές που συνδέονται με την αύξηση της διάρκειας ζωής, διευρύνοντας τις γνώσεις μας για τους γονιδιωματικούς παράγοντες που συμμετέχουν στη γήρανση. Τέλος, θα συμβάλλουν στις διαχειριστικές προσπάθειες αποκατάστασης των πληθυσμών των γιγαντιαίων χελωνών.